水、空気、金属、プラスチック。私たちの身の回りは、すべて「物質」でできています。しかし、私たちが直接目にしている色や硬さ、重さやそれらはすべて、目に見えない原子や分子の構造と、その相互作用の結果として現れている性質です。物質を構成する最小単...

科学（自然理解）、技術（生活と生存の工夫）、数学（抽象言語）は、人類文明が発展する歴史の中で生まれ、進化してきました。私たちが当たり前に使っているスマートフォン、高層ビル、医薬品、交通機関。これらすべては、科学・技術・数学という三つの知的営...

1853年、ペリー率いる黒船艦隊が浦賀沖に現れたとき、日本が直面したのは単なる外交的圧力ではなかった。蒸気機関、大砲、精密機械――それらは、科学知識が社会システムとして実装された結果としての技術的優位そのものだった。幕府は即座に反射炉を築き...

18世紀、ロンドンやパリの街中には汚物が溢れ、凄まじい悪臭と伝染病が人々を苦しめていました。しかし同時期、人口100万人を超える世界最大の都市・江戸は、驚くほど清潔で、病原菌の蔓延を防ぐ仕組みが確立されていました。なぜ、江戸はこれほどまでに...